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“郢布”是战国中晚期楚国铸行的一种方形金币，整版浇铸，冷却前钤盖方形白文印“郢布”二字，用大型剪刀按所需裁剪成小块，称量使用。楚国春秋时为“五霸”之一，战国时曾建都于郢（今湖北江陵西北纪南城）。公元前278年，败于秦，郢失守，遂迁都于陈（今河南淮阳）。在陈时，铸行金币“陈布”。公元前241年再迁都寿春（今安徽淮南寿县）。现在所见“郢布”“陈布”方形金币多出土于寿县和河南境内。

20世纪以来，钱币界在“郢布”的释读上多有争议，以释读“郢爰”“郢爯”者居多。但对其意义的解读都莫衷一是，无法自圆其说。“郢布”说为笔者新读。今从形、义两个方面，对“郢布”“郢爰”“郢爯”三者考辨如次。

一、“郢布”（图1）

甲骨文中无“布”字，战国诸简中有“布”的多种写法。

“布”字（图2、图3、图4），为会意字，上部为“手”，下部为“空首布”轮廓形的线化（图5）。意为以手持布进行交易。《诗经·国风·卫风·氓》：“氓之蚩蚩，抱布贸丝。”意即用布去购买丝，布是用来交易的货币。古人更进一步将“布”与“泉”的货币功能区分为：行之为“布”，藏之为“泉”。因此，“郢布”的正确释读应为：楚国都城“郢”铸行的金币。

二、“郢爰”

爰，甲骨文如图6，金文如图7，战国竹简如图8、图9，会意字，双手持一长杆，够取想要得到的物件，意为于、及。《盘庚》：“乃正厥位，绥爰有众。”爰字后来加上提手旁，作“援”，仍保留了借助他物，以实现所要获取的物品和目的的含义，如援助、支援。由此可见，“爰”字从字形和意义两方面都与钱币无关，将“郢布”释读为“郢爰”无法成立。

三、“郢爯”

爯，甲骨文如图10，金文如图11，会意字，上部为“手”，下部为“角”，角为古代量器。《管子·七法》：“尺寸也，绳墨也，……角量也。”以手持角，意为称量。“爯”通“稱”（稱为“称”的繁体字），《礼·月令》：“蚕事既登，……称丝效功。”稱，又作衣物的量词。《礼·丧》：“衣必有裳，谓之一称。”可见，爯从字形和字义上看，亦与钱币无关。值得提出的是，《古文字类编》（高明、涂白奎编著）“爯”字条下，收录了一个战国简中的（图12），这个字与“郢布”中的“布”写法相同，应列在“布”字条下。《编》将其列在“爯”字条下，显然是采用了“郢爯”说，而“郢爯”说是错误的。“爯”的下部的“角”，后来楷化并省略为“冉”，但绝不可能楷化和省略为“巾”。

综上所述，我们可以清楚地看到，布、爰、爯三个字都有一个共同点，就是与“手”有关。又都有一个不同点，就是所持之物分别为空首布、长杆、角。三个字之间，只有布与钱币有关，而爰、爯与钱币无关。

国之重器“后母戊鼎”，百年来一直被误读为“司母戊鼎”，其错误不在字形，而在字义的解读。“后”是王后，“司”是职官，身份悬殊，岂能混淆。盛世中国，今天我们进行学术研究的条件较之前人要优越得多，我们完全可以在吸收前人研究成果的基础上，把过去的错误更正过来。将“郢布”的释读正本清源，是钱币学研究水到渠成、顺理成章的必然选择。

注：文中引用的古文字均出自《古文字类编》（高明、涂白奎编著）。

本文原载于《书画世界》